Demi Baterai Mobil Listrik, Produksi Stainless Steel akan Dibatasi

Langkah ini seiring dengan pemerintah yang tengah mendorong pengembangan ekosistem baterai. Stainless stell sendiri merupakan produk hasil olahan nikel kelas dua atau disebut juga nikel berkadar tinggi, yaitu feronikel (FeNi) dan Nickel Pig Iron (NPI). Nikel diproses pada smelter teknologi Rotary Kiln Electric Furnace (RKEF).

Sedangkan baterai kendaraan listrik atau lithium menggunakan bahan baku nikel kadar rendah yaitu limonit. Keduanya diolah menggunakan teknologi yang berbeda. Bahan baku ini didapatkan dari hasil proses nikel pada smelter berteknologi High-pressure Acid Leaching (HPAL).

"Supaya kita tidak kehabisan bahan baku stainless steel, jadi sudah cukup smelter kita, kita mau alihkan ke yg lain lah yang lebih hilir dan mengarah ke baterai," teranf Ridwan, kepada media di Pomalaa, Sulawesi Tenggara, seperti dilansir detikcom, Minggu (27/11).

Oleh karena itu, Ridwan mengatakan, pemerintah saat ini tengah menggenjot produksi nikel kadar rendah, selaras dengan pembangunam ekosistem electric vehicle (EV). Sedangkan menurutnya, produksi nikel kadar tinggi dianggap telah mencukupi.

"Jadi stainless steel kita anggap cukup karena kalau kita tambah-tambah terus nanti bahan baku kita tidak cukup panjang nanti baterainya. Jadi sementara cukup dulu, nanti kita arahnya sekarang nikel kadar rendah untuk baterai," ujarnya.

Sedangkan saat ditanya mengenai peta jalannya, Ridwan tidak menjabarkan secara rinci. Namun yang pasti, konsop yang tengah disiapkan ialah memfokuskan industri nikel ini untuk mendorong pengembangan ekosistem EV.

"Sebetulnya secara konsep dari sekarang kita juga sudah berpikir begitu. Sukup dengan smelter sekarang kan sudah cukup banyak. Jadi biarkan dia tumbuh dulu bagus, kita mengarahnya kepada seperti untuk batre," jelasnya.

Tidak hanya itu, Ridwan juga menyebut, pemerintah berencana untuk menambah sekitar 4 smelter HPAL, selaras dengan kebutuhan bahan baku baterai listrik. Pemerintah juga saat ini terus berkoordinasi dengan pabrik-pabrik kendaraan listrik agar baterai-baterai yang telah terproduksi nantinya bisa langsung tersalurkan. "Smelter cukup sampe di situ dulu (rencana pengembangannya), nanti kita lihat," tandasnya. *