Fokus Jepang Dulu

KALININGRAD, NusaBali
Sukses menjuarai Grup G justru menempatkan Belgia di bagan maut dan yang lebih sulit. Namun Belgia hanya ingin lebih dulu fokus menghadapi Jepang di babak 16 besar. The Red Devils (sebutan tim Belgia) jadi juara grup setelah menang tipis atas Inggris 1-0, di Stadion Kaliningrad, Jumat (28/6) dinihari WITA. Mantan pemain Manchester United, Adnan Januzaj, mencetak gol penentu kemenangan Belgia di awal babak kedua.

"Dari sudut pandang yang logis, memang lebih mudah untuk tetap di Moskow (Inggris menghadapi Kolombia), tapi satu-satunya fokus kami sekarang adalah hanya melawan Jepang," ucap pelatih Belgia Roberto Martinez di BBC Sport.

"Semua melihat sulit sekali membuat prediksi di Piala Dunia. Kita sudah melihat dalam tiga menit terakhir Spanyol akhirnya menjuarai grup, kita sudah melihat seberapa dekat Argentina dari eliminasi. Kami tidak melihat kearah bagan, kami melihat seberapa bagus para pemain berkontribusi,"kata mantan pelatih Everton itu.

"Kami menginginkan setiap orang di Belgia merasa sangat, sangat bangga dengan tim ini. Setiap pemain amat menantikan untuk bisa bermain di atas lapangan dan kami menantikan untuk menghadapi tim manapun di depan kami," lugas pria Spanyol ini.

Ya, Belgia menyudahi penyisihan dengan sempurna usai meraih 9 poin dari tiga laga. Runner-up Grup H, Jepang, selanjutnya jadi lawan Eden Hazard dkk dalam laga di Rostov, untuk berebut tiket perempatfinal.  Sedangkan Inggris menghadapi juara Grup H Kolombia di Moskow.

Menghadapi pasukan Samurai Blue, Belgia jelas diunggulkan. Skuat Roberto Martinez itu dalam Generasi Emas dimana nyaris semua lininya diisi pemain-pemain top Eropa.

Nah, seandainya lolos dari ujian Jepang, Belgia berpotensi berjumpa tim-tim tangguh. Brasil, Argentina, Prancis, Portugal, dan Uruguay sangat mungkin menjadi lawan Belgia di babak-babak berikutnya. Namun Jepang bukan berarti mudah dilangkahi. Belgia hanya menang tipis 1-0 atas Jepang di laga ujicoba pada November 2017. Sementara itu, Inggris juga fokus lebih dulu pada laga lawan Kolombia.

Inggris saat ini memang tekanannya tak sebesar tim-tim sebelumnya. Soal laga lawan Kolombia, Cahil memprediksi sulit. Maka dari itu harus fokus laga per laga. *