Prancis Keok, Gagal ke 4 Besar Nation League

Kekalahan itu pun membuat juara Piala Dunia 2018 ini gagal menembus empat besar UEFA Nations League. Kroasia unggul pada menit kelima ketika Modric mengonversi penalti, setelah Ibrahima Konate melanggar Ante Budimir. Itu adalah gol ke-22 Modric dalam 152 pertandingan untuk Kroasia. Gol itu pun membuat Les Bleus terbenam di peringkat akhir Grup A1 dengan raihan 2 poin dari empat laga, terpaut 7 poin dari Denmark yang menduduki puncak klasemen sementara. Di sisi lain, Kroasia menghuni peringkat dua klasemen sementara Grup A1 dengan torehan 7 poin, berselisih tiga poin dari Austria yang menduduki posisi ketiga.

Prancis masih belum bisa menemukan susunan terbaik mereka, setelah pada tiga pertandingan sebelumnya dikalahkan Denmark serta bermain imbang dengan Kroasia dan Austria. Pada pertandingan ini, pelatih Prancis Didier Deschamps melakukan beberapa perubahan dalam susunan pemainnya, seperti yang ia lakukan pada tiga pertandingan terakhir Les Blues.

Pada pertandingan lainnya, Denmark menang 2-0 atas Austria di Stadion Parken di Kopenhagen, sekaligus mengantar Denmark memuncaki Grup A1. Jonas Wind membuka skor pada menit ke-21 dan Andreas Skov Olsen mencetak gol kedua dengan finis pinggir kaki yang ciamik setelah meneruskan assist Wind di dalam kotak penalti sembilan menit sebelum turun minum.

Gelandang Denmark Christian Eriksen menerima tepuk tangan meriah ketika masuk lapangan pada babak kedua setahun setelah ambruk di lapangan Parken karena masalah jantung dalam pertandingan grup Euro 2020 melawan Finlandia. Dia hampir mencetak gol pada menit ke-87 ketika tendangannya membentur tiang.

Kemenangan itu membawa Denmark mengoleksi sembilan poin atau unggul dua poin dari Kroasia. Austria berada pada urutan ketiga dengan empat poin. Sedangkan Prancis menjadi juru kunci grup.

Dalam pertandingan lain di Kazakhstan, tuan rumah Kazakhstan menang 2-1 atas Slovakia. Yan Vorogovskiy membawa tuan rumah unggul pada menit ke-18 yang digandakan pada menit ke-29 oleh Elkhan Astanov, sedangkan Matus Bero membalaskan satu gol untuk Slovakia pada menit ke-51. Slovakia juga kehilangan satu pemain pada menit ke-87 ketika Ondrej Duda diganjar kartu merah oleh wasit pertandingan ini.

Di Stadion Dalga di Baku, tuan rumah Azerbaijan mencatat kemenangan meyakinkan 2-0 atas Belarus berkat gol Mahir Emreli pada menit ke-76 dan Ramil Sheydaev pada menit 90+3. Sedangkan pertandingan Islandia melawan Israel berakhir seri 2-2. Islandia yang menjadi tuan rumah pertandingan ini mencetak gol lebih dulu pada menit kesembilan lewat Jon Dagur Thorsteinsson, tetapi rekannya Daniel Grétarsson membuat Israel menyamakan kedudukan gara-gara gol bunuh dirinya pada menit ke-35. Thorir Johann Helgason memulihkan keunggulan Islandia pada menit ke-60, tetapi lima menit kemudian kembali Israel menyamakan kedudukan berkat gol Dor Peretz. *ant