Messi Kembali Pimpin Argentina di Piala Dunia

Berada di Grup C, Argentina tergabung dengan Arab Saudi, Meksiko dan Polandia. Sedangkan penyerang AS Roma Paulo Dybala dan pemain Juventus Angel Di Maria masuk dalam daftar 26 pemain yang dibawa pelatih Lionel Scaloni ke Qatar, setelah keduanya pulih dari cedera. Namun, gelandang Villarreal Giovani Lo Celso tidak dipanggil karena cedera hamstring yang mengharuskannya menjalani operasi.

Scaloni mengatakan, dirinya puas dengan skuad yang akan dibawanya ke kompetisi sepakbola terbesar di dunia tersebut. Menurutnya, para pemain semua bangga dipilih dan memakai jersey tim nasional.

Argentina datang ke Piala Dunia dengan catatan luar biasa. Yakni, mereka tidak terkalahkan dalam 35 laga dan memenangi Copa America tahun lalu setelah mengalahkan tuan rumah Brazil 1-0 pada laga final.

Mereka belum pernah mengangkat Piala Dunia sejak dimenangi mendiang Diego Maradona pada 1986. Setelah itu Argentina dua kali kalah oleh Jerman di final pada 1990 (saat itu Jerman Barat) dan 2014.

Bintang Argentina Lionel Messi sadar, banyak orang yang mendukung negaranya untuk menjadi juara Piala Dunia, tetapi dia menekankan bahwa untuk melakukannya bukanlah hal yang mudah.

"Kami berada di momen yang baik dengan Argentina, orang-orang berharap, mereka gelisah, mereka pikir kami sudah membawa pulang piala tetapi itu tidak mudah," kata Messi.

Sementara itu, Timnas Korea Selatan tetap memanggil penyerang Tottenham Hotspur Son Heung-min menjadi bagian dari 26 pemain ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Sebelumnya, Son dikhabarkan cedera, saat membela klubnya.

Korea Selatan menjadi salah satu wakil Asia di Piala Dunia 2022. Tim asuhan Paulo Bento itu di Grup H bersama Portugal, Ghana, dan Uruguay. Melihat lawan-lawan tersebut, maka Korea Selatan butuh sosok Son Heung-min. Sebab perjalanan Korsel ke 16 besar tidak akan mudah.

Tim berjuluk Taeguk Warriors itu juga tidak dapat diremehkan.  Bento memanggil para pemain yang tampil di Eropa. Beberapa di antaranya bahkan mampu menjadi pusat perhatian berkat penampilan impresifnya bersama klubnya masing-masing pada musim ini.

Sebelumnya, Son Heung-min sempat diragukan dibawa ke Piala Dunia 2022. Namun Bento memasukkan Son ke skuat yang terbang ke Qatar. Son sebelumnya cedera lumayan parah di wajahnya. Dia naik meja operasi untuk memulihkan patah tulang di sekitar mata kirinya. Pemain 30 tahun itu kemungkinan akan menggunakan topeng pelindung saat di Piala Dunia 2022. *