Liverpool ke Semifinal Piala Liga Bersama Arsenal dan Newcastle
LONDON, NusaBali - Tiga tim Premier League, yakni Liverpool, Arsenal dan Newcastle United lolos ke semifinal Piala Liga (Carabao Cup), usai meraih kemenangan di perempatfinal.
Ketiganya akan berjibaku di empat besar dan menunggu drawing usai laga perempatfinal lainnya, antara Tottenham Hotspur dan Manchester United (MU), Jumat (20/12) dinihari Wita.
Liverpool menaklukkan Southampton 2-1 pada delapan besar di St. Marys Stadium, Southampton, Kamis (19/12) dinihari WITA. Sedangkan Arsenal mengatasi perlawanan Crystal Palace 3-2, Di Emirates Stadium London. Lalu Newcastle United mengalahkan Brentford 3-1 di St. James Park, Newcastle.
Kendati tak menurunkan pemain utama, The Reds tampil dominan sejak awal laga dan babak kedua dengan penguasaan bola 62 persen.
Pada menit ke-24, Darwin Nunez membawa Liverpool unggul setelah memanfaatkan blunder lini belakang Southampton. Pada menit ke-32, Harvey Elliott menggandakan keunggulan 2-0 usai memanfaatkan umpan Cody Gakpo. Soton, julukan Southampton, memperkecil kedudukan 2-1 pada menit ke-59 lewat aksi individual Cameron Archer.
Pada laga lawan Soton, manajer The Reds Arne Slot menurunkan sejumlah pemain muda, satu di antaranya Harvey Elliott (21 tahun), yang tampil impresif sebagai winger kanan. Selain membuat satu gol, dia melepaskan tiga tembakan, satu di antaranya mengarah ke gawang, akurasi umpan mencapai 77 persen, dan melakukan 63 sentuhan. Arne Slot pun memuji penampilan impresif Elliott.
"Harvey memberikan dampak yang baik dalam pertandingan melawan Fulham akhir pekan lalu, jadi senang melihat dia mampu bermain 90 menit hari ini dan bahkan mencetak gol," puji Slot.
Arne Slot berharap anak asuhnya terus melaju ke final. Bahkan dia ingin Liverpool mempertahankan trofi juara Carabao Cup yang diraih musim lalu. Dia ingin bersaing untuk semua trofi.
"Kami harus mempertahankan trofi, karena klub memenangkannya musim lalu. Saya tidak terlibat, tetapi para pemain terlibat dan tentu saja, Jurgen Klopp bersama stafnya," kata pelatih asal Belanda itu.
Namun, Slot menyadari, akan menghadapi tim tangguh antara Arsenal, Newcastle, Tottenham Hotspur, dan Manchester United. Menurutnya, Piala Liga tetap jadi kompetisi yang sulit. *
Komentar