Pilih Coutinho atau Paulinho
Pelatih Ernesto Valverde dibuat bingung dengan opsi di lini tengah menjelang laga melawan Valencia, di leg kedua semifinal Copa del Rey, di Stadion Mestalla, Valencia, Jumat (9/2) dinihari Wita
Valencia vs Barca, Jumat Dinihari
BARCELONA, NusaBali
Saat ini Philippe Coutinho harus bersaing dengan sesama pemain Brasil Paulinho untuk satu tempat di starting lineup. Pada musim 2017-2018 ini, Valverde mengubah formasi Barca menjadi 4-4-2. Luis Suarez dan Lionel Messi jadi duet tetap di lini depan. Di lini belakang Barca sudah pasti tidak bisa menurunkan Gerard Pique dan Thomas Vermaelen.
Pique kena sanksi provokasi saat derby Catalunya dan Vermaelen mengalami cedera. Hal itu membuat Valverde berpotensi menurunkan Yerry Mina. Bek asal Kolombia itu diduetkan dengan Samuel Umtiti. Masalah utama justru di lini tengah. Tiga posisi pasti diberikan untuk Andres Iniesta, Ivan Rakitic dan Sergio Busquets. Satu posisi lainnya jadi rebutan Paulinho dan Philippe Coutinho.
Valverde memiliki beban cukup berat dengan status Coutinho sebagai pembelian termahal Barca sepanjang sejarah. Sang pelatih dituntut bisa memaksimalkan potensi Coutinho. Namun performa Paulinho sangat positif sejak gabung Barca pada awal musim ini. Paulinho bermain efektif dan jadi tumpuan di lini tengah Barca. Ia tercatat menyumbang 8 gol dari 21 laga.
Laga nanti giliran Barca bertandang ke markas Valencia, setelah sang juara bertahan menang 1-0 pada leg pertama. Kini Tim Kelelawar Hitam dalam periode gelap, dengan lima kekalahan dalam lima laga terakhir di semua kompetisi. Karena itu, pasukan Marcelino Garcia Toral tak bisa lepas dari status underdog meski bermain di Mestalla.
Valencia kalah 1-2 vs Las Palmas, kalah 1-2 vs Alaves (namun lolos lewat adu penalti), dihajar Madrid 1-4, takluk 0-1 di Camp Nou pada leg pertama, lalu ditekuk Atletico Madrid 0-1. Hasil ini bukan kondisi ideal, apalagi ditambah fakta Valencia kehilangan beberapa pemain kunci karena cedera.
Barca sendiri sangat serius mengincar final. Dicadangkannya Messi saat melawan Espanyol jadi salah satu indikasinya. Messi pun pasti lebih fresh turun dari menit awal di Mestalla.
Di La Liga musim ini, Valencia imbang 1-1 melawan Barca di Mestalla. Kali ini, Valencia bakal menghadapi Barcelona tanpa pemain-pemain kunci seperti Jeison Murillo dan Goncalo Guedes. *
Komentar